Joe Montana

College karriere

Joe Montana tilbragte sine college-år hos Notre Dame, hvor han kom til i 1974, og her blev holdet styret af Ara Parseghian, som dog siden trak sig tilbage i 1975 grundet helbredsproblemer. Hans afløser Dan Devine blev manden, der gav Montana chancen som quarterback for Notre Dame, og hans overbevisende præstationer gennem træninger om foråret gav Devine tiltro til, at han ville være manden, der kunne føre holdet til triumfer.

Devine regnede dog ikke med, at Montana var klar til at være fuldtidsstarter i 1975, men han fik alligevel en afgørende betydning i holdets sejr over University of North Carolina, hvor han kom ind med lidt over fem minutter tilbage af kampen og en Carolina-føring på 14-6. Montana havde et minut og to sekunder på banen, og i den tid fik han kastet for 129 yards og kampen endte med en sejr til Notre Dame på 21-14.

I de efterfølgende år havde han flere andre imponerende præstationer med blandt andet et comeback fra 10-31 mod University of Texas.

NFL karriere

San Francisco 49ers (1979-1992):

49ers blev holdet, der sikrede sig rettighederne til Montanas underskrift, da de valgte ham med deres tredjerundevalg i draften. Montana tilbragte herefter sin rookie-sæson som nummer to bag Steve DeBerg. Midtvejs gennem 1980-sæsonen kom vendepunktet dog for Montana, da han her blev startende quarterback, og den 7. december kom det første af hans i alt 31 4th quarter-comebacks i karrieren, da 49ers mødte New Orleans Saints, der førte med 35-21 inden fjerde quarter. 49ers fik dog udlignet kampen og siden vandt man på et field goal i overtime.

I 1981 var Montana starter fra sæsonens begyndelse, og han førte holdet frem til en record på 13-3, og siden blev det også til en Super Bowl-optræden i sæsonen, hvor man også besejrede Cincinnati Bengals med 26-21, hvor Montana blev kåret til MVP.

Efter sejren i 1981, skulle man frem til 1984 for at finde den næste Super Bowl til 49ers, hvor holdet mødte Dan Marinos Miami Dolphins, som ikke fik en jordisk chance i kampen. 49ers og Montana vandt kampen med 38-16, og Montana blev endnu en gang kåret til MVP ovenpå en præstation med 331 yards, som på daværende tidspunkt var rekord for flest yards i en Super Bowl.

I 1988-sæsonen kom Montana til at stå overfor Bengals endnu en gang i Super Bowl, og også denne gang blev ringen vundet med en sejr på 20-16, og året efter fik Montana sin fjerde Super Bowl-sejr, da man besejrede Denver Broncos med hele 55-10. Montana fik i kampen sin tredje MVP-titel.

Montana missede siden hele sæsonen i 1991, og herefter havde Steve Young overtaget pladsen som quarterback på holdet.

Kansas City Chiefs (1993-1994):

Montana blev så byttet væk til Kansas City Chiefs, hvor Montana fik tre muligheder til at vælge et trøjenummer: Nummer 3, som han havde hos Notre Dame. Nummer 19, som han havde brugt en lille smule under training camp hos 49ers, og til sidst nummer 16, som han havde hos 49ers, og som Chiefs' legende Lee Dawson godt ville tillade Montana at bruge på trods af, at Chiefs havde trukket nummeret tilbage. Montana valgte at spille med nummer 19.

Hos Chiefs formåede Montana ikke at vinde nogen Super Bowl-titler, men det blev til slutspil i begge sæsoner, hvor han også formåede at slå San Francisco 49ers med Steve Young ved roret.

Den 18. april 1995 trak Montana sig tilbage fra NFL.

Montana completede gennem sine 14 sæsoner i ligaen 3,409 af 5,391 kast (63,2%) for 40,551 yards med 273 touchdowns og 139 interceptions til en passer rating på 92,3.

Livet efter football

Montana har været gift tre gange. Første gang i 1974, anden gang i 1981, og sidst i 1985, hvor han blev gift med Jennifer Wallace. De to er stadig gift den dag i dag og har fire børn. Parret og børnene bor lige nu i Californien.

I 2000 blev Montana indlemmet i Pro Footballs Hall of Fame.